ライン河

マインツをあとにした私たちはライン河沿いを北上しました。

スイスのボーデン湖から流れ出たライン河はドイツ南東部を北上しフランスとドイツの国境を通り抜けヴィスバーデンから西に向かって流れを変えます。ヨーロッパで一番長いライン河は古くから交通の要として「父なるライン」と呼ばれてきました。

現在モーゼルとならんで名醸地として注目されているワイン産地、「ラインガウ」を発見したのは９世紀、世界史にその名を馳せたカール大帝です。対岸のインゲルハイムに居城を構えていた彼はそのバルコニーから眺めた対岸の雪解けが早いことからぶどうの生育に向いていることに気がつき葡萄栽培を奨励したそうです。

今回のツアーではラインガウ地域は対岸から眺めるだけでしたが、ゆったりと流れるライン河沿いの景観を楽しみながらドライブしました。ライン河の両岸には今もたくさんの古城が残っています。戦国時代に競って造られたたくさんのお城はいまはホテルやレストランとして活用されているようです。